随着人力成本上升、与其他新兴经济体的竞争加剧，中国制造商转向以技术提高生产率。曾被称为“世界工厂”的中国，已变为世界大的工业机器人买家。2013年，中国购买了全球五分之一的机器人，首度超越日本。根据国际机器人联盟（IFR）的数据，中国去年购买了36560个工业机器人，同比增长60%。日本去年购买了26015个机器人，美国位居第三，购买了23679个机器人。2008年至2013年，中国机器人购买量年均增长36%。